Desfiladero de las Xanas la ruta del 'mini Cares'

El Desfiladero de las Xanas es una de esas rutas que aparecen en todas las listas de “qué hacer en Asturias” y que casi siempre sobreviven a la prueba de expectativas. Una garganta de unos 80 metros de profundidad excavada en caliza por el río de las Xanas, con un sendero estrecho tallado a media altura en la pared rocosa. Hay quien la llama el mini Cares, y la comparación es justa: la misma sensación de equilibrio entre abismo y piedra, con menos distancia y mucha menos gente.

Arranca en Villanueva, concejo de Santo Adriano. El sendero oficial es el PR-AS.190. Son 8 kilómetros ida y vuelta, entre 2 y 3 horas andando tranquilo, y unos 200 metros de desnivel repartidos en rampas cortas. Dificultad baja-media: no hay pasos técnicos, pero el camino bordea el abismo en tramos largos, con barandilla en algunos puntos y sin ella en otros.

Qué se ve por el camino

Los primeros metros ya meten de lleno en el desfiladero. La pared se cierra, la luz llega filtrada y el río suena antes de que lo veas. El tramo central, el más fotografiado, va pegado a la roca con vistas casi verticales sobre el fondo. Más arriba el sendero se abre al prado de Pedroveya, una pequeña aldea de montaña a la que mucha gente sube solo a parar en el chigre. Quien quiera seguir llega a Dobros; la mayoría da media vuelta en Pedroveya.

En primavera y otoño el paisaje cambia radicalmente: robles y hayas tiñendo las laderas, agua con caudal, musgo cubriendo cada saliente. En verano el cañón funciona como nevera natural y es un respiro frente al calor del centro de Asturias.

La misma sensación de equilibrio entre abismo y piedra que el Cares, con menos distancia y mucha menos gente.

Cuándo ir (y cuándo dejarla en paz)

La mejor época es de abril a junio y de septiembre a mediados de noviembre. El invierno no es imposible, pero con nieve o hielo el sendero deja de ser una ruta fácil y pasa a otra categoría. Después de lluvias fuertes hay que ser prudente: piedra húmeda que resbala y, de vez en cuando, algún pequeño desprendimiento.

Los fines de semana de verano y los puentes se llena. Si se puede elegir, entre semana o primera hora de la mañana.

Qué llevar

Calzado con suela adherente (bambas urbanas no valen), agua, algo de comer si se sube a Pedroveya y una cazadora ligera porque en el fondo del desfiladero refresca incluso en julio. Con niños desde 8 años y sin vértigo severo es perfectamente hacible, siempre cogidos de la mano en los tramos expuestos.

Combinar en un día

Las Xanas encaja muy bien con la Senda del Oso en el tramo Tuñón-Entrago, o con una comida con calma en Proaza al bajar. Es una ruta de medio día que deja la tarde libre para cualquier otra cosa.